Ismail Rashid cresceu em Freetown, na Serra Leoa, e dá aulas no Vassar College desde 1998. Licenciou-se em Estudos Clássicos e História na Universidade do Gana, fez um mestrado em Relações de Raça na Universidade Wilfrid Laurier, em Waterloo, no Canadá, e doutorou-se em História Africana na Universidade McGill. Os seus principais interesses em termos de ensino são a história da África pré-colonial e moderna, a diáspora africana, o pan-africanismo e as relações internacionais. Os seus estudos académicos centram-se em matérias como a resistência subalterna contra o colonialismo, a saúde pública, bem como os conflitos e a segurança na África contemporânea. De entre as suas obras publicadas, destacam-se West Africa’s Security Challenges (com Adekeye Adebajo, 2004), The Paradox of History and Memory in Postcolonial Sierra Leone (com Sylvia Ojukutu-Macauley, 2013), Understanding West Africa’s Ebola Epidemic: Towards a Political Economy (2017) e Researching Peacebuilding in Africa: Theory, Fieldwork, and Context (com Amy Niang, 2020). Para além disso, foi autor de vários artigos e capítulos de obras literárias. Rashid é orientador de estudantes pós-graduados africanos e jovens investigadores académicos em várias universidades africanas através dos seus serviços de voluntariado como professor-adjunto no African Leadership Center do King’s College de Londres e na Universidade de Nairobi. Ismail Rashid foi presidente do Conselho Consultivo do African Peacebuilding Network of Social Science Research Council (APN-SSRC), vice-presidente da West African Research Association (WARA) e co-editor do Afrika Zamani, a revista de história africana produzida pelo Council for Social Science Research in Africa (CODESRIA) sedeado em Dakar, no Senegal.