Maria Paula MENESES est chercheuse principale au Centre d’études sociales (CES) de l’Université de Coimbra. Mozambicaine d’origine, elle a fait ses études supérieures en Russie (maîtrise en histoire de l’Université de Saint-Pétersbourg) et a obtenu son doctorat à l’Université Rutgers, aux États-Unis. Elle a été chercheuse invitée à l’EHSS à Paris en 2009. Elle est actuellement vice-présidente des activités scientifiques au CES. Ses recherches portent sur l’histoire politique et la complexité socio-juridique de l’Afrique australe, en particulier du Mozambique, de l’Angola et de l’Afrique du Sud. Au cœur de ses intérêts se trouvent les relations entre la connaissance, le pouvoir et les sociétés. Accordant une attention particulière aux personnes qui ont vécu la violence de la rencontre coloniale, son engagement académique et militant consiste à explorer les moyens de décoloniser le savoir et de contribuer aux épistémologies du Sud. Au CES, Maria Paula Meneses a développé plusieurs projets de recherche et enseigne dans le cadre de deux programmes de doctorat : “Postcolonialismes” et “Citoyenneté mondiale et droits de l’homme au XXIe siècle”. Au niveau international, elle coordonne, avec Boaventura de Sousa Santos et Karina Bidaseca, le cours de spécialisation en ligne CES-CLACSO sur les épistémologies du Sud. Ses travaux ont été publiés dans des revues, des livres et des rapports dans plusieurs pays, dont le Mozambique, l’Espagne, le Portugal, le Sénégal, les États-Unis, l’Angleterre, l’Allemagne, la Colombie et bien d’autres.